Cristal cayó 2-1 en São Paulo, pero dejó una sensación distinta: la de una derrota que molesta más por cómo se decidió que por lo que mostró. Palmeiras fue mejor, sí, pero el penal del final deja bronca. El equipo compitió y salió de São Paulo con mucha dignidad.
Sporting Cristal cayó 3-2 ante Los Chankas en Andahuaylas en un partido muy pobre, marcado por errores propios y falta total de profundidad. Aunque tuvo la posesión, fue inofensivo en ataque y volvió a evidenciar problemas defensivos graves. La derrota expone limitaciones que, por ahora, el equipo no logra corregir.
Cristal ganó 1-0 a Carabobo en Venezuela por la ida de la fase 3 de la Libertadores. Fue un triunfo trabajado: buen primer tiempo, desgaste en el segundo y cierre defensivo para sostener la ventaja. Resultado valioso, pero corto. La llave sigue abierta y deberá resolverse en Lima.
Cristal empató 2-2 en Paraguay en un partido que tuvo controlado, incluso con diez hombres. La expulsión de Iberico, un error de Vizeu y el autogol de Cristiano voltearon todo en minutos. Hubo reacción y empate final. Punto valioso, pero sensación amarga: estuvo para ganarlo.
Sporting Cristal empató 1-1 en Cusco en un partido pobre, marcado por errores propios y poca claridad ofensiva. El punto suma poco: Cristal fue más, pero volvió a fallar arriba. Hay orden y algunos avances, pero el problema del “9” sigue sin resolverse.
Cristal clasificó a la final por pura personalidad. Niveló un 3-1 en contra porque Alianza aflojó y sus fantasmas reaparecieron, y lo remató en penales con carácter. El resultado no maquilla nada pero al menos recuperó algo que parecía perdido: el orgullo.