Caja Piura, Cristal e Innova: el negocio que se pudrió

A todos nos cogió de sorpresa. Aún no era mediodía y el mundo Sporting Cristal explotó. Caja Piura, la entidad financiera que aparece en el pecho de Sporting Cristal, sacó un comunicado pensado y destinado a sacudir todo. Y para contarte todo esto, es necesario retroceder un año y medio.

13 de diciembre de 2023, se celebraba en La Florida el 68° aniversario del club y en esa oportunidad se anunció, con foto oficial, camiseta firmada y sonrisa de directorio, que Cristal renovaba su auspicio con Caja Piura hasta el 2026. Hacía un mes que el equipo profesional había quedado fuera de la lucha por el título de ese año pero eso parecía no importar. Todos estaban felices.

Hoy, 4 de junio de 2025, Caja Piura publica un comunicado oficial afirmando que no auspician al club desde inicios de año y que Cristal sigue usando su marca sin permiso. Acusan al club de generar confusión, mencionan incidentes del 30 de mayo, cuando algunos hinchas protestaron frente a su oficina en Miraflores afectando su reputación institucional, y anuncian que tomarán acciones legales. Así, de frente. En seco. El tono mismo del comunicado revelaba hartazgo y buscaba marcar un océano de distancia entre ellos y la gente que hoy maneja Sporting Cristal.

Luego, para darle la razón a aquellos que dicen que siempre se puede caer más bajo, el club respondió con un comunicado aún peor. Dijeron que el contrato sigue vigente, que no han recibido ninguna carta de resolución, que no hay uso indebido, que no entienden por qué Caja Piura saca ese mensaje “aprovechando un contexto sensible”, como si su propia ineptitud fuera un contexto delicado. Es decir, los acusan de mala fe y, de paso, confirman lo que ya se decía en redes sociales: que hay un arbitraje en curso, iniciado por el propio club.

Por lo menos eso es lo que entendieron en La Florida cuando releyeron el texto antes de publicarlo. Pero, en realidad, lo que dice es que hace buen rato que están peleados con su principal sponsor, que Caja Piura no les dio ni un sol este año porque prefieren el ruido mediático que seguir vinculados con ellos y que, ante el desacuerdo, Cristal demandó. ¿Resultado? Caja Piura tomó la delantera comunicacional y ellos se quedaron en modo reacción mostrando que no tienen control de las narrativas que los involucran.

Pero, ¿por qué Caja Piura no quiere que lo relacionen con Sporting Cristal? No tenemos una versión confirmada oficialmente pero, si aguzamos el oído a lo que el río trae, debemos partir por decir que Caja Piura es una entidad financiera. Vive de su imagen, de su reputación. Y aunque no lo digan abiertamente, la bola que corre es que quisieron romper el vínculo justamente por eso: no querían estar vinculados a un club cuya cabeza visible se comió 15 días en la carceleta siendo investigado por presuntos vínculos con la organización criminal «Los Galácticos». Es una cuestión de prestigio. Nadie quiere asociarse con un tipo investigado por crimen organizado por más que fuera liberado a los 15 días. Y no es difícil de entender. Ningún ejecutivo debe tener ganas de explicar ante su comité de riesgos por qué siguen poniendo su logo y su nombre al costado de un escándalo.

(Actualización (05/06/2025): Las versiones corren, van y vienen, y se dice que tras la quiebra de Caja Sullana, su principal competidora, Caja Piura ya no veía la necesidad de mantener una inversión fuerte en publicidad y que estaban a la espera de la primera oportunidad para deshacerse de estos contratos. Raffo y sus malas juntas le dieron la excusa y ellos se lanzaron a dar por resuelto el contrato de auspicio.)

Entonces, esto no es solo una pelea de oficina sino que confirma la impresión que ya teníamos: que Innova Sports tiene una conmovedora ineptitud para todo lo que hace. Si no se les ve más ineptos es porque no se animan a hacer más cosas. Que si las hicieran… En fin, que cuando Raffo se metió a pasarle la franela a Agustín Lozano, creyeron que no pasaría nada. Cuando vino la orden de detención, pensaron que 15 días a la sombra no harían mella. Al parecer ninguno de ellos hizo un análisis real del daño institucional. No hubo plan de contingencia, no hubo control de daños, intentaron esconder todo y olvidarlo como quien barre debajo de la alfombra.

Parece que a nadie se le ocurrió que sus socios comerciales iban a levantar una ceja (sino las dos) y que alguno de ellos iba a preferir irse a quedarse. Porque Joel Raffo podrá veranear en yate y comprarse perfumes caros, pero ahora apesta. Y cuando apestas, la gente se aleja de ti.

Entonces, gracias a Caja Piura, todo el mundo sabe que Cristal no tiene espalda financiera. Porque el club, en su intento por «mantener las formas», dejó que se creyera que seguía respaldado por Caja Piura cuando no le entraba ni un sol. Presupuestaron ingresos que no llegaron y se mintieron solos. O a otros. ¿Cómo saberlo? ¿Quién podría querer firmar ahora con Cristal? Con un presidente que apesta. Con una dirigencia que no tiene la menor idea de cómo resolver una pelea sin exhibirse (por cierto, bien ahí con el asesor legal, tal vez habría que revisar más práctica forense antes que perseguir cuentas de twitter). ¿Qué empresa seria va a querer invertir en este proyecto? ¿Quién va a querer poner su marca al costado de un club donde la reputación está al nivel del papel mojado?

Porque esto no va del contrato ni del arbitraje ni de la marca. Lo que importa acá es la escena pública que deja: un club en crisis reputacional, un equipo fracasado por la ineptitud de sus dirigentes, una dirigencia enfrentada con sus asociados, sin control sobre su propia narrativa, sin blindaje institucional.

Y eso, que debe ser un dolor de cabeza para ellos, para nosotros es una victoria política porque la hinchada tiene claro que el camino más corto para que se vaya Innova es que se les caiga el negocio, que dejen de ganar, que dejen de crecer, que se vean obligados a vender.

No hay transición amable. No hay salida decorosa. Si no quieren liberar al club por decencia, tendrán que soltarlo por fracaso.

Y acá hay que decir otra cosa: el arbitraje lleva meses pero si esto reventó ahora no fue por casualidad. Lo que detonó este momento fue la protesta organizada de la hinchada el 30 de mayo último. Ese día se llamó a un plantón contra Innova en las sedes de Caja Piura. Y algunos locos lindos que aman a Cristal estuvieron ahí, en Miraflores. Y, casualidad o no, tres días después, el comunicado.

La hinchada incomoda y cuando incomoda, desgasta. Y cuando desgasta, rompe. Hoy, gracias a esa presión, estamos viendo grietas reales en el modelo. Y por eso mismo, hay que ir por más. Mañana jueves a las 3 pm habrá otro plantón en Miraflores en el local de Innova. Los que, la semana pasada, pensaban que no iba a pasar nada, hoy deben estar preocupados.

Y ya se lanzó el llamado contra Puma. Una marca internacional no puede seguir siendo cómplice de una dirigencia que destruye la historia del club que dice vestir. No puede prestarse al juego de “todo está bien” cuando todo está podrido. Si no se pronuncian, serán parte del problema. Y eso también deja marca.